大明首辅杨士奇第62章 帝剑初芒
腊月三十岁除之日。
北京城万家灯火爆竹声声驱散着旧岁的寒气。
然而在这普天同庆的喧嚣之下一股无形的肃杀之气正随着数匹快马悄然离京奔向东南。
杨士奇手持密旨与监察御史关防并未大张旗鼓。
他深知陛下虽授以权柄但“暗中查访”四字才是关键。
汉王虽倒其残存势力犹在而那隐藏在“永昌号”背后的巨网触角或许早已深入朝野。
此行如潜行于暗夜的猎手需一击必中。
他仅带了四名精干可靠、由陛下亲点的锦衣卫好手皆着便装扮作寻常商旅。
离京前最后一刻他通过周老吏的渠道只送出四个字：“潜蛟已动。
” 南下之路风雪兼程。
过山东入南直隶杨士奇并未直奔福州而是绕道扬州。
此地乃漕运枢纽商贾云集消息灵通更是东南诸多海商在内地的重要据点。
住进一家不起眼的客栈后杨士奇并未急于行动。
他让一名擅长交际的锦衣卫持着伪造的北方皮货商身份混入扬州盐商和茶商聚集的酒楼茶肆只打听一件事：近年东南海商中谁家崛起最快路子最“野”尤其与闽浙沿海、乃至海外番商往来最密。
不过两日消息便汇总回来。
多个渠道都指向同一个名字——“永昌号”钱福。
此人近年异军突起船队常能弄到些稀罕的番货且出货价往往低于市面行踪诡秘与官府关系似疏实密。
更有甚者隐约提及“钱老板的船好像不总走官定的水道”。
“不走官定水道……”杨士奇沉吟。
这与“秘密航道”的推测完全吻合。
与此同时另一名精于查探的锦衣卫则在扬州码头、货栈暗中观察。
他发现标注“永昌号”的货物包装、箱笼似乎格外厚重坚固且搬运夫装卸时显得尤为吃力与寻常丝绸、瓷器和香料的重量明显不符。
虽无法开箱查验但这异常已足以引起警觉。
在扬州停留五日后杨士奇一行继续南下抵达南京。
这座留都官僚系统盘根错节亦是东南情报交汇之所。
他并未惊动任何衙门而是持密旨悄然调阅了南京兵部存档的部分东南沿海卫所军械盘点记录以及户部市舶司关于“永昌号”近年货物报关的留底。
在浩繁卷宗中他发现了几处耐人寻味的细节：其一福建多处卫所上报的“锈蚀、损毁待修”的火铳、碗口铳数量在过去两年内莫名增加且更换下来的旧铳部件去向记录含糊不清；其二“永昌号”报关的货物清单中多次出现“南洋铁石”、“琉球硫磺”等名目数量不大夹杂在大量正经货物中极易忽略但若联系火器制造…… “南洋铁石质密而脆非良匠不可用……”杨士奇想起那日在《卫所武备辑要》上看到的添注心中寒意更盛。
这些恐怕就是那“海外铁胚”的来源！ 证据的链条正一环环扣紧。
但所有这些仍是间接旁证无法形成对钱福及其背后势力的致命一击。
在南京杨士奇做了一件极为大胆的事。
他通过南京守备太监系统内一个极为隐秘的、直通司礼监的渠道将目前所获线索整理成一份简扼密报火速送往北京。
他需要让陛下知晓进展更需要确保这条信息渠道不被东南的任何势力拦截。
发出密报后杨士奇知道自己在南京的踪迹恐难长久隐瞒。
他当机立断即刻启程奔赴此行的最终目的地——福州。
抵达福州时已是正月十五之后。
东南沿海的寒意被湿润的海风取代空气中弥漫着咸腥与繁华交织的气息。
福州城内外船桅如林商号栉比“永昌号”的招牌在几家大货栈门前格外醒目。
杨士奇并未直接接触官衙也未去找“永昌号”的麻烦。
他住进一家由锦衣卫提前安排、可观察“永昌号”总号动静的临街客栈。
他清楚到了对方的地盘任何一个微小的失误都可能前功尽弃甚至招来杀身之祸。
他让手下分散开来从不同侧面打探：一是查“永昌号”船队经常出入的偏僻港湾或岛屿寻找“潜蛟岛”的蛛丝马迹；二是暗中查访福州城内是否有技艺高超却行踪隐秘的铁匠、工匠特别是可能与私铸火器有关联的；三是留意与“永昌号”往来密切的本地官吏。
时间一天天过去收获甚微。
钱福此人极其谨慎“永昌号”明面上的生意做得滴水不漏与本地官员的交往也多在台面之下难以抓住把柄。
关于私铸匠户的线索更是渺茫。
就在调查似乎陷入僵局时一个意外之喜悄然降临。
那日一名扮作码头苦力的锦衣卫回报他在帮“永昌号”卸一批标注为“闽铁”的货箱时感觉箱体重量远超寻常铁料而且箱底缝隙间漏出了一些黑褐色、质地异常的碎屑！ 杨士奇立刻命其设法取回些许碎屑。
当那些碎屑被送到他面前时他仔细检视又取出随身携带的、之前那块碎料残留的少许粉末对比——色泽、质地、乃至那淡淡的硫磺气息几乎一模一样！ 帝剑终于触碰到了猎物的鳞甲！ 然而就在杨士奇准备顺着这条“闽铁”线索深挖下去之时周老吏通过隐秘渠道传来急信：京师有变汉王旧部似有异动陛下病情传闻甚嚣尘上让他在外一切小心速战速决。
山雨欲来风满楼。
北京城的波澜已然牵动了数千里外的东南。
杨士奇知道他必须加快动作了。
对手很可能已经警觉留给他的时间不多了。
他凝视着窗外“永昌号”那气派的门庭目光冰冷。
下一次出手必须直击七寸让这潜藏在海疆深处的毒蛟再无翻身之日！ 喜欢大明首辅：杨士奇请大家收藏：()大明首辅：杨士奇20小说网更新速度全网最快。
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